1. Apa Yang Kau Cari, Palupi: Apa Itu Sudut Pandang atau Paradigma dalam Penelitian?

Awareness emerged as I became more and more dissatisfied with what I could and could not do with traditional scientific method research. It seemed to me that traditional research based on the scientific method forced us to study some of the least important issues because we could quantify the variables and control the experimental context. While we were publishing plenty of methodologically sound studies, we seemed to be publishing too few papers on the topics that were really important.

Jerry W. Willis (2007): Foundation of Qualitative Research

Palupi merasa tidak berbahagia hidup dengan suaminya, seorang pengarang idealis yang rela hidup miskin untuk mempertahankan prinsip kejujuran dan kebenaran. Suatu kali, Palupi mendapat tawaran membintangi sebuah film. Pada awalnya suaminya berkeberatan, tetapi karena didesak terus, akhirnya mengijinkan. Diam-diam, Palupi jatuh hati kepada sang sutradara film. Cinta Palupi bersambut, sang sutradara meninggalkan pacarnya. Tetapi setelah sang sutradara meninggalkan pacarnya, Palupi justru jatuh cinta lagi pada seorang pengusaha muda kaya. Sang sutradara merasa dikhianati sehingga meninggalkan Palupi untuk kembali kepada pacarnya yang masih setia menunggu. Apa yang kemudian terjadi dengan Palupi, dibiarkan mengambang oleh sang sutradara film ini, Asrul Sani. Maka judulnyapun menjadi sebuah pertanyaan, "Apa Jang Kau Tjari, Palupi?", diproduksi tahun 1969, dan terpilih sebagai film terbaik pada Fertival Film Asia tahun 1970.

Apa yang sebenarnya dicari melalui penelitian? Ada yang mengatakan bahwa melalui penelitian orang mencari kebenaran (truth). Dalam bahasa Inggris, kata 'truth' bermakna kualitas kesesuaian sesuatu dengan fakta atau realitas. Ada banyak teori mengenai apa itu sebenarnya kebenaran, sebut saja korespondensi, koherensi, konsensus, pragmatik, minimalis, performatif, redundansi, pluralis; tetapi begitupun, apa itu kebenaran tetap diperdebatkan. Tapi menurut Thomas Kuhn (1962) dalam bukunya The Structure of Scientific Revolutions, kenenaran ilmiah pada waktu tertentu, tidak dapat sicapai semata-mata melalui kriteria obyektivitas, melainkan justru melalui konsensus di kalangan masyarakat ilmiah. Dengan kata lain, pergeseran pandangan mengenai kebenaran ilmiah dari satu waktu ke waktu berikutnya, yang oleh Kuhn disebut pergeseran paradigma (paradigm shift), diperngaruhi oleh konstruksi sosial. Pendapat Kuhn tersebut diartikan oleh sementara kalangan bahwa teori ilmu pengetahuan, keseluruhan atau sebagaian, merupakan konstruksi sosial. Kalangan masyarakat ilmiah, dalam hal ini masyarakat ilmu-ilmu alam (natural sciences), memandang pendapat seperti ini sebagai ancaman terhadap obyektivitas ilmu pengetahuan.

Bersamaan dengan itu berkembang apa yang disebut pascamodernisme (postmodernism). Penganut pandangan ini, terutama penganut garis keras seperti Paul Feyerabend, mengangap bahwa teori ilmiah sebenarnya tidak koheren dan pengetahuan yang dihasilkan melalui metode ilmiah berperan bukan hanya untuk memberikan penjelasan ilmiah, melainkan juga untuk mempertahankan kepentingan pribadi. Penganut garis tengah seperti Imre Lokatos berpandangan bahwa ilmu pengetahuan mungkin memang berkembang secara obyektif, tetapi bagaimanapun juga, obyektivitas ilmu pengetahuan juga terbangun melalui proses sosial. Dikritik seperti itu, Paul R. Gross dan Norman Levitt (1994), melalui bukunya Higher Superstition: The Academic Left and Its Quarrels With Science, menuduh kalangan pascamodernis sebagai anti-intelektualisme, bahwa mereka menulis kritik terhadap teori ilmu pengetahuan tanpa mengetahui secara utuh apa sebenarnya yang mereka kritik (bagaikan seorang siswa SMA jurusan IPS mengkritik matematika, fisika, kimia, dan biologi). Hal ini memicu apa yang oleh Wikipedia disebut perang ilmu pengetahuan (science war) dan oleh sumber lain juga disebut perang paradigma, yang berlangsung pada 1990-an, antara panganut realisme ilmiah (scientific realist) di satu sisi dan penganut pascamodernis (postmodernist) di sisi lain.

Lalu apa kaitan antara film zaman dahulu dengan perang ilmu (perang paradigma)? Apa pula kaitannya dengan metode penelitian (metode ilmiah?) sehingga perlu dibaca oleh orang yang baru belajar metode penelitian seperti saya? Jawabannya berkisar pada kebenaran, realitas, dan fakta itu kita maknai seperti apa. Bila realitas merupakan kualitas keseuaian sesuatu dengan fakta atau realitas, fakta itu sendiri apa dan realitas itu apa? Menurut Wikipedia, fakta (fact) merupakan sesuatu yang benar-benar terjadi dan dapat diverifikasi, sedangkan realitas (reality) merupakan sesuatu yang dapat diamati (obyek) dan dapat dipikirkan (ide, prakarsa) pada masa lalu, masa mesakarang, maupun masa yang akan datang. Dengan pemahaman seperti itu, sekarang mari kita renungkan, menurut Palupi dan sutradara Asrul Sani, kebenaran, realitas, dan fakta itu kira-kira dimaknai seperti apa? Demikian juga bagi Gross dan Levitt di satu sisi, serta Feyerabend dan Lokatos di sisi lain, kebenaran, realitas, dan fakta itu apa? Mungkin bukan hanya 'itu apa', tetapi juga itu 'seperti apa', sebagaimana yang dimaksud dengan istilah 'paradigma' oleh Kuhn sebagai sesuatu yang di-share di kalangan masyarakat ilmiah, baik masing-masing maupun bersama-sama. Untuk menjawab pertanyaan-pertanyaan di atas, tentu saja saya perlu terlebih dahulu membaca realisme ilmiah itu apa dan seperti apa dan juga pascamodernisme itu apa dan seperti apa.

Menurut pandangan realisme ilmiah setiap realitas dapat dijelaskan menggunakan teori ilmiah yang berlaku umum sehingga memungkinkan ilmu pengetahuan berkembang. Teori ilmiah itu menjadi benar atau salah, bergantung pada apakah teori yang bersangkutan memang menjelaskan obyek yang benar-benar ada atau tidak dan juga apakah teori yang bersangkutan menjelaskan dengan benar atau tidak. Obyek yang dijelaskan oleh teori tersebut ada secara obyektif, terlepas dari apa yang dapat dipikirkan oleh manusia, dan teori yang digunakan untuk menjelaskan, secara keseluruhan maupun sebagian, dapat diterima dengan alasan tertentu. Pada pihak lain, pascamodernisme berpandangan  bahwa realitas bukan merupakan sekedar bayangan cermin obyek dalam pikiran, melainkan merupakan hasil konstruksi obyek dalam pikiran berdasarkan atas pengalaman pribadi. Atas dasar alasan ini, kalangan pascamodernis menentang pandangan bahwa setiap realitas dapat dijelaskan dengan menggunakan teori yang berlaku umum. Bagi kalangan pascamodernis, interpretasi adalah segala-galanya sebab realitas menjadi ada melalui interpretasi orang per orang terhadap apa yang ada di sekeliling orang-orang yang bersangkutan. Pascamodernisme mendasarkan diri pada pengalaman nyata terhadap prinsip abstrak sehingga mengetahui sesuatu merupakan hasil dari pengalaman perorangan yang bersifat subyektik dan pribadi daripada obyektif dan berlaku umum. Terasa membingungkan? Tentu saja, sebab ini merupakan wilayah filsapat ilmu, bukan wilayah metode ilmiah dan metode penelitian.

Filsafat ilmu di universitas-universitas di negara-negara maju terutama wajib dipelajari oleh mahasiswa program doktor (oleh karena itu disebut program Doctor of Philosophy, disingkat Ph.D.). Tapi di kampus saya justru diajarkan sebagai bagian dari matakuliah metode ilmiah (pokok bahasan mengenai kebenaran, truth). Dalam kebingungan saya mengikuti kuliah tersebut, saya berusaha memperdalam pemahaman saya dengan melakukan penelusuran di Google sehingga saya memperoleh gambaran bahwa filsafat ilmu berkaitan dengan hakekat sesuatu, termasuk pengetahuan (ontologi, ontology, cara memperoleh pengetahuan (epistemologi, epistemology), dan hakekat nilai dan etika, termasuk tentu saja nilai dan etika ilmu (aksiologi, axiology). Dengan pemahaman dasar tersebut, saya kemudian membaca tulisan  Choosing the Appropriate Methodology: Understanding Research Philosophy oleh Marry T. Holden dan Patrick Lynch. Saya sangat menyarankan agar kawan-kawan mengunduh dan membaca tulisan ini untuk membantu memahami kuliah-kuliah awal yang disampaikan oleh dosen metode ilmiah.

Menurut kedua penulis di atas, terdapat dua kutub yang berlawanan dalam memandang hakekat kebenaran, yaitu obyektivis pada satu kutub dan subyektivis pada kutub yang lain. Pandangan obyektivis dianut oleh kalangan realis ilmiah, sedangkan pandangan subyektivis dianut oleh kalangan pascamodernis. Di antara kedua kutub tersebut terdapat serangkaian cara pandang (paradigm, worldview) dengan kecenderungan kepada satu di antara kedua kutub tersebut (lihat gambar). Dari segi cara memperoleh kebenaran, kutub obyektivis memandang bahwa kebenaran itu mutlak, obyektif, dan bebas nilai, sedangkan kutub subyektivis memandang kebenaran itu relatif, subyektif, dan tidak bebas nilai. Peneliti, sebagai manusia, pada kutub obyektivis berpandangan bahwa segala sesuatu dapat ditentukan (determinisme), sedangkan pada kutub subyektivis berpandangan bahwa segala sesuatu bersifat sukarela (voluntarisme). Peneliti deterministik pada kutub obyektivis cenderung membangun metodologi dengan pendekatan nomotetik (generalisasi, nomothetic), sedangkan peneliti subyektivis dan fenomenologis pada kutub subyektivis cenderung memilih metodologi dengan pendekatan ideografik (interpretasi kasus, idiographic).

Pandangan filosofis terhadap kebenaran yang menentukan pemilihan metodologi penelitian (silahkan klik untuk mengunduh file)

Merujuk pada pendekatan yang digunakan tiap-tiap kutub, maka peneliti dengan pandangan realisme ilmiah cenderung memilih metode untuk melakukan generalisasi, sedangkan peneliti dengan pandangan pascamodernisme cenderung memilih metode untuk menginterpretasikan kasus. Apa itu metode, generalisasi, dan kasus, saya akan pelajari terlebih dahulu sebelum nanti akan saya memaparkannya pada tulisan lain yang berkaitan dengan metodologi penelitian. Mungkin saya perlu mempelajari berbagai cara pandang atau paradigma lain selain kedua kutub di atas. Tetapi untuk sementara, khususnya mengingat saya belajar bersama kawan-kawan pada strata pendidikan S1, saya cukupkan dahulu sampai di sini. Saya masih harus mengulang lagi menonton film "Apa Jang Kau Tjari, Palupi?". Tapi sebelum saya akhiri, mungkin kawan-kawan perlu merenungkan kutipan dari novel Lisa Schroeder, I Heart You, You Haunt Me, berikut ini:

Joy, not sorrow. Laughter, not tears. Life, not death. Love, not blame.

Dan kemudian membandingkan dengan kutipan pernyataan Harold Pinter, seorang penyair dan dramawan Inggris:

There are no hard distinctions between what is real and what is unreal, nor between what is true and what is false. A thing is not necessarily either true or false; it can be both true and false. 

untuk benar-benar bisa dikatakan memahami, apa itu realisme ilmiah dan apa itu pascamodernisme.

Revisi terakhir pada 28 November 2013

Hakcipta tulisan ini dilindungi berdasarkan Creative Commons Attribution-NonCommercial-ShareAlike 3.0 Unported License.

Untuk memahami tulisan singkat ini secara lebih tuntas, silahkan klik setiap tautan yang tersedia. Bila Anda masih mempunyai pertanyaan, silahkan sampaikan melalui kotak komentar di bawah ini.